Institut Turgot

C’est un lieu commun de la science politique que celui de rappeler que la démocratie est née en Grèce, à Athènes, aux alentours du VIe siècle avant notre ère (1). Cela en sera peut-être, bientôt, un autre de dire qu’elle y est morte au début du troisième millénaire.

En effet, les sophismes que l’on voit se développer pour justifier le renflouement de la Grèce ont de quoi inquiéter tous les partisans de l’Etat de droit.

Mais, pour comprendre quels sont les enjeux métapolitiques de cette crise interne à l’Euroland, il convient de revenir sur la longue histoire de la démocratie politique en Occident.

L'attribution du Prix Nobel d'économie 2009 à Elinor Ostrom et Oliver Williamson a donné lieu à des interprétations contestables.

Par exemple, Michel Rocard, dans un éditorial de Libération, n'hésite par à faire d'Elinor Ostrom une sorte de prophétesse de l'autogestion. De même, selon un article du Wall Street Journal, la caractéristique de la décision du jury de Stockholm serait de renvoyer dos à dos le marché et l'Etat, et de proposer une sorte de "troisième voie" scientifique.

Comment doit-on juger l'apport de ces deux lauréats à la pensée économique et politique contemporaine ? Cette question sera le thème d'une réunion organisée le 2 décembre prochain à l'Institut Turgot. Pour préparer cette rencontre, et redresser la vérité, vous trouverez ci-dessous la traduction de deux commentaires publiés par David Henderson et Mario Rizzo en réaction à l'annonce du Prix Nobel. ''

Mario Rizzo : "Elinor Ostrom et la pertinence de l'économie politique"

Les travaux d'Elinor Ostrom, première femme à recevoir le Prix Nobel d'économie, ne sont pas très connus des économistes. En fait, je me risquerais à supposer qu’avant l’annonce de son prix hier matin, la plupart des économistes n'en avaient pas entendu parler.

Si nous devions aujourd'hui décerner un prix pour le meilleur article sur le capitalisme écrit à l'occasion de la crise, c'est sans aucun doute à Michael Miller, auteur de "Davos Capitalism: Adam Smith's Nightmare", paru sur le site de l'Acton Institute, le 25 mars dernier, que nous l'attribuerions. Dans « La Richesse des Nations », Adam Smith lançait cet avertissement : «  les gens du même métier se réunissent rarement, même pour s’amuser et se divertir, sans que la conversation se termine par une conspiration contre le public ou par quelque procédé visant à faire monter les prix ».

Les manigances des dirigeants d’entreprise au cours de l’année dernière, qui ont provoqué une grave perte de confiance dans les marchés et à des appels à davantage d’intervention étatique, montrent malheureusement qu’Adam Smith avait raison. Malheureusement, le problème va plus loi que Fannie Mae, Freddie Mac, Merrill Lynch, AIG ou toute société qui aurait fait la une des journaux.

Coeur de la doctrine politique libérale, la notion d' "état de Droit" donne souvent lieu à bien des confusions et malentendus. Alors que nous assistons à un puissant mouvement de retour de l'Etat, et que la crise semble porter le discrédit sur les idées libérales, il nous semble plus que jamais nécessaire de revenir aux fondements.

C'est la raison pour laquelle, le 2 avril dernier, à l'Assemblée nationale, l'Institut Turgot a organisé une table ronde autour du thème de l'état de droit et de la présomption d'innocence. Les intervenants étaient Jean-Philippe Feldman, Patrick Simon et Jean-Philippe Delsol, auteurs avec Guy Millière d'un livre publié en septembre 2008 aux éditions Cheminements, dans la collection de l'Institut Turgot, sous le titre "Avancer vers l'Etat de Droit - Droit et présomption d'innocence".

Cette réflexion est d'autant plus nécessaire que l'actualité nous envoie tous les jours des signaux qui montrent à quel point, même chez nous, en ces temps de crise, le statut des libertés reste souvent fragile.

Comment les renforcer ? Comment mettre fin aux dérives et scandales qui marquent notre système de droit ? Par où commencer ? Comment faire en sorte que nos institutions se rapprochent davantage d'une véritable "Constitution de la liberté" ? Les trois exposés se sont révélés tout à fait passionnants. Ils ont révélé à quel point est grand le besoin, dans notre pays, de faire un énorme effort pédagogique pour aider nos concitoyens à "redécouvrir le droit". L'institut Turgot essaiera d'y contribuer en programmant dans l'année plusieurs réunions et conférences consacrées à ce thème.

Ecoutez l'enregistrement audio de l'ensemble des exposés et des discussions.